Nebuloase care au înnebunit: așa descrie NASA ultimele detalii prinse de celebrul telescop spațial.
Telescopul spațial Hubble NASA / ESA demonstrează o gamă completă de abilități cu două imagini noi ale nebuloaselor planetare. Cel care ne-a atras cel mai mult atenția este cel al Nebuloasei fluturelor sau NGC 6302, o tânără nebuloasă planetară din apropiere, situată la aproximativ 3.400 de ani lumină de Pământ.
Nebula fluture alături de NGC 7027 sunt printre cele mai praf nebuloase planetare cunoscute și ambele conțin mase neobișnuit de mari de gaz, ceea ce le face deosebit de speciale pentru a fi studiate în paralel de oamenii de știință.
Astronomul american Edward Emerson Barnard a fost cel care a desenat și descris această nebuloasă în 1907. Steaua centrală este unul dintre cele mai tari obiecte din univers, iar acum, datorită imaginilor noi din telescopul Hubble, cercetătorii au găsit niveluri de complexitate fără precedente și schimbări rapide ale jeturilor și a bulelor de gaz care ies din stele în centrul fiecărei nebuloase.
„Aceste noi observații multiple de lungime de undă Hubble oferă cea mai cuprinzătoare vedere a acestor nebuloase spectaculoase până în prezent”, spune Joel Kastner de la Institutul de Tehnologie Rochester, Rochester, New York, care a condus noul studiu. „Când descărcam imaginile rezultate, mă simțeam ca un copil într-un magazin de bomboane”.
În videoclip putem vedea cum nebuloasele se separă pe perioade de timp extrem de scurte, permițând astronomilor să vadă schimbările din ultimele două decenii. În acest caz, astronomii bănuiesc că în centrul fiecărei nebuloase existau două stele orbitând între ele. Dovada unui astfel de „duo dinamic” central provine din formele neobișnuite ale acestor nebuloase, atât NGC 7027 (situată la aproximativ 3.000 de ani lumină distanță), cât și Nebuloasa Fluturilor. Fiecare are o talie prăfuită, ciupită și lobi sau prize polare, precum și alte modele simetrice mai complexe
