În România, ca și în majoritatea țărilor din lume, suntem obișnuiți să conducem pe partea dreaptă a drumului, dar, cel puțin, într-o treime din aceste țări mașinile circulă încă pe stânga. Această practică este atât de adânc înrădăcinată în viața noastră de zi cu zi încât simpla idee de a conduce pe partea greșită poate părea deconcertant, periculoasă și nu lipsită de stres. Cu toate acestea, o parte semnificativă a populației lumii conduce pe stânga, un obicei care își are originile în cele mai vechi timpuri și continuă să influențeze transportul modern. Iar faptul că în peste 50 de țări oamenii conduc pe stânga precede inventarea automobilului.
Istoria direcției de circulație
Potrivit istoricilor, conducerea pe partea stângă a drumului – sau potecă – este o practică care datează de secole și își are originea într-o perioadă în care călătorii aveau nevoie să-și păstreze brațul drept liber pentru a-i saluta pe tovarășii săi sau a se apăra cu a sabie într-o luptă neașteptată. În acest fel, chiar dacă dădeau peste cineva cu intenții rele, arma era mereu pe partea de unde se putea apropia un posibil inamic. Întrucât majoritatea erau dreptaci, s-a impus obiceiul, din Egiptul antic până în Grecia și Roma, de a înainta pe stânga drumurilor, lăsând suficient spațiu în partea dreaptă pentru a se apăra dacă era nevoie.
Cu toate acestea, deși dovezile arheologice sugerează că vechii romani și-ar fi condus carele și caii pe stânga, motivele pentru care au făcut acest lucru nu sunt chiar clare.
Această preocupare pentru securitate apare ca motivul cel mai aparent, dar nu există nicio certitudine în acest sens. Ceea ce se știe este că practica a continuat și s-a răspândit în părți ale Europei medievale.
Țări care conduc pe partea stângă
Lista țărilor și teritoriilor în care conducerea pe stânga este extinsă și include națiuni de pe diferite continente. Am menționat deja că sunt peste 50 de locuri în care conduc în acest fel.
Regatul Unit și Irlanda: În 1835, guvernul englez a legiferat pentru traficul pe partea stângă în British Roads Act, inclusiv coloniile sale, și nu a mai fost modificat niciodată. În Țara Galilor, Anglia, Irlanda de Nord și Scoția, trebuie să fii atent la stânga.
Japonia: În ciuda faptului că nu are legături istorice cu Imperiul Britanic, traficul pe stânga a fost practicat în Japonia încă de la sfârșitul secolului al XIX-lea, o decizie influențată de căile sale ferate construite de britanici.
Australia și Noua Zeelandă: Ca foste colonii britanice, aceste țări au moștenit sistemul de conducere pe stânga, care este ferm stabilit pe rețelele lor extinse de drumuri. Și prin asociere, obiceiul de a conduce pe stânga a fost stabilit și în Insulele Cook, Insulele Solomon, Papua Noua Guinee, Kiribati, Insulele Picairn, Tuvalu, Samoa, Tonga sau Fiji.
India, Pakistan, Bangladesh și Sri Lanka – toate aceste națiuni din Asia de Sud, care au, de asemenea, istorii de colonialism britanic, continuă să urmeze sistemul de conducere pe partea stângă a drumului.
Națiunile din sudul și estul Africii: țări precum Africa de Sud, Kenya, Mozambic, Tanzania și Uganda conduc pe stânga, moștenire care vine clar de la administrația colonială britanică care a început în 1888 și a continuat până în 1964, când și-au obținut independența. Cu toate acestea, din cauza moștenirii și obiceiului, au continuat să conducă pe stânga.
Națiunile din Caraibe: Insule precum Jamaica, Barbados și Trinidad și Tobago păstrează conducerea pe stânga datorită trecutului lor ca teritorii britanice.
Asia de Sud-Est: Țări precum Thailanda, care nu a fost niciodată colonizată de o putere europeană, și fostele colonii britanice precum Malaezia și Singapore, conduc și ele pe stânga.
Alte teritorii: Alte locuri, inclusiv națiunile insulare Malta și Cipru, precum și insula Mauritius din Oceanul Indian, sunt, de asemenea, obișnuite să conducă pe stânga. Cu o concluzie clară: majoritatea sunt foste colonii ale Imperiului Britanic.
Și în Statele Unite?
În mod curios, în Statele Unite oamenii conduc pe partea dreaptă, cu excepția Insulelor Virgine, precum și în multe insule din Caraibe, precum Anguilla, Antigua și Barbuda, Dominica, Grenada, Guyana, Insulele Cayman, Georgia de Sud și Insulele Sandwich de Sud. , Turks și Caicos, Insulele Virgine Britanice, Montserrat, Saint Kitts și Nevis, Saint Vincent și Grenadine, Sfânta Lucia și Surinam.
Ca o ultimă curiozitate, Cehoslovacia și Ungaria au fost ultimele țări din Europa continentală care au rămas stânga și s-au schimbat la dreapta abia după invazia Germaniei la sfârșitul anilor 1930. Guvernul Marii Britanii a evaluat chiar și posibilitatea schimbării direcției de circulație în 1969, dar a fost respinsă în cele din urmă din motive de siguranță și cost (care a fost estimată la 365 de milioane de euro).
